La gran parte de todas las universidades en Islandia están dirigidas por el Estado y se conocen bajo el nombre de Háskóli. Las universidades incorporan un servicio para la inserción y orientación laboral como una tarea importante dentro del sistema educativo islandés.

Para la admisión en estos centros de educación superior, los estudiantes deben haber pasado un examen inicial que evalúe su nivel académico al final de la escuela secundaria, al igual que en el resto de países. En el caso de los extranjeros, sólo se les pide un título homologado en su país de origen.

Además es necesario un permiso de residencia para estudiantes, abonarlo y otros trámites del Consejo de Administración de Inmigración en Islandia. Una dirección de interés es la Oficina de Educación Internacional que ofrece toda la orientación sobre burocracia para formalizar la estancia como estudiante.

Por otra parte, los estudiantes que realicen sus estudios en Islandia tienen la posibilidad de solicitar un subsidio de estudios, que compensa de alguna manera los gastos de estudiar en el país, si es que se cumplen las condiciones específicas para ello. El comité de subsidios para estudios se localiza en el Fondo de Préstamos para Estudiantes Islandeses en Borgartún.

Respecto al idioma islandés y las universidades, y aún cuando el inglés es dominado por casi toda la población, puede llegar a ser una barrera de adaptación a la hora de estudiar en Islandia. Por ello, las mismas universidades ofrecen su enseñanza tanto en inglés como islandés. Además proporciona muchas posibilidades para realizar cursos del idioma tanto de introducción como avanzados, de cara a favorecer la estancia en lo máximo a los estudiantes que decidan estudiar en Islandia.